Já todos nós ouvimos falar, pelo menos uma vez na nossa vida, em cáries dentárias. Há uma razão para isso: as cáries dentárias são tão comuns, que a Organização Mundial de Saúde estima que todos nós havemos de ter uma cárie dentária na nossa vida.
Esta é uma razão mais do que suficiente para ficar a saber tudo o que precisa sobre cáries dentárias, desde as suas causas até à prevenção. Mas antes, sabe o que são cáries dentárias?
As cáries dentárias são uma doença, cuja origem se encontra em bactérias específicas, capazes de destruir parcial ou totalmente o dente. Os casos mais graves podem mesmo dar origem a várias infeções, cujas implicações afetam a sua saúde geral.
Estas bactérias produzem ácidos resultantes da decomposição dos açúcares e hidratos de carbono e, que acabam por atacar a superfície do esmalte originando a lesão de cárie.
Todas as cáries dentárias se iniciam desta forma. Depois, aos poucos, os ácidos danificam e amolecem o esmalte e as camadas subjacentes, dando origem a pequenos orifícios inicialmente até autênticas cavidades numa faze mais avançada da lesão de cárie. Sem tratamento, estes orifícios vão ficando cada vez maiores, podendo arruinar e consumir o dente por completo.
Como se vê, as cáries dentárias são um assunto sério. Para sabermos como as tratar, é preciso olharmos primeiro para as suas causas.
Em saúde existem na nossa boca inúmeras bactérias que vivem num equilíbrio, na boca, é normal que existam bactérias. São elas que formam a nossa placa bacteriana, constituída não só por estas bactérias, mas também pela saliva, por restos de alimentos e ainda pelos tais ácidos produzidos pelas bactérias.
As cáries dentárias são o resultado da existência de todos estes elementos, ao longo do tempo. Principalmente se um desses elementos ou restos alimentares for o açúcar.
O açúcar e os hidratos de carbono são os melhores amigos das cáries dentárias.
Quando os alimentos apresentam açúcar (bolos, chocolates, doces, cereais etc.) e hidratos de carbono ( bolachas, pão branco, batatas fritas de pacote, etc ) as bactérias da boca vão atuar sobre ele e decompô-lo. O resultado é um ácido que, por sua vez, atua sobre os dentes e ataca o esmalte, dando origem à cárie dentária.
Se ao açúcar e hidratos adicionarmos uma higiene insuficiente, ficam reunidas todas as condições para o aparecimento de cáries dentárias.
Quando isso acontece, dá-se início ao seu tratamento, que pode variar de acordo com o nível de avanço.
Na sua fase inicial, uma cárie dentária é difícil de detetar em casa. Pode estar escondida entre os dentes. Ainda não causa uma dor agonizante e alguns dos seus sinais - por nome uma mancha mais escura -, podem ainda não ser visíveis.
Até porque são os dentes mais difíceis de escovar que costumam ser os alvos mais fáceis. Os dentes molares e pré-molares, com a sua forma irregular e anatomia com fissuras facilitam a acumulação de restos alimentares. Por isso mesmo, é importante que mantenha uma consulta regular com o dentista, para que conte também com a ajuda de um médico para esta vigilância.
O tratamento das cáries passa pela remoção da cárie seguida da reconstrução do dente, que pode ser feito com anestesia local de modo a que o procedimento seja indolor. A reconstrução do dente pode ser feita com resinas compostas ou, em casos de cáries que danificam grande parte da estrutura do dente pode ser feita com recurso a onlays/inlays ou uma coroa que conferem maior resisência à estrutura dentária.
Os sintomas normalmente associados às cáries dentárias são geralmente o aumento da sensibilidade, o mau hálito e até mesmo a dor. Para evitar o seu aparecimento, existem algumas regras simples que deve seguir:
Os hábitos alimentares são também importantes, sendo que uma dieta equilibrada, por norma, evita alguns dos alimentos com mais açúcares, responsáveis pelo aparecimento de cáries dentárias, às quais ninguém está imune.